Elle a été inventée indépendamment par Newton et Leibniz au XVII siècle. C’est grâce à la dérivée que Newton a pu écrire les équations du mouvement d’un corps soumis à des forces et qu’il a pu calculer le mouvement des planètes autour du soleil. Comme nous le verrons par la suite, la dérivée est aussi utile pour le calcul d’aires, de volumes,…
